וורמיקומפוסטציה: התועלת שבתולעת

מאת: אלכס קצ'אן – מחנך ופעיל סביבתי בתחום החקלאות העירונית.
כל האמור הינו בגדר המלצה בלבד!

גועל או אדישות הנם שני הלכי הרוח הנפוצים כאשר המילה "תולעים" עולה על הפרק. אבל זה, כמובן, רק במידה שאת/ה לא גנן או חקלאי! משחר ההיסטוריה האנושית, מאז החל האדם לגדל את מזונו בעצמו, "יודע כל גנן וחקלאי פיקח" שתולעי האדמה הנן בנות בריתו החשובות ביותר ליצירת אדמה בריאה ופורייה- תנאי בסיס לעמידות צמחים ויבולים גבוהים. צ'ארלס דרווין*, חוקר הטבע הבריטי הדגול שחי במאה ה-19 וחקר תולעים קרוב ל-40 שנה אמר אפילו "ספק אם קיימים יצורים אחרים בעולמנו אשר להם תפקיד כה חשוב בהיסטוריה של האדמה כמו אותם יצורים ירודים". דרווין טען שכל חלק פורה בכוכב הלכת שלנו עבר ולו אך פעם אחת דרך מערכת העיכול של תולעי הקרקע כדוגמת שלשול הגינה הנפוץ (Lumbricus terrestris). היום, בזכות ההבנה המדעית העמוקה והרחבה יותר לגבי תהליכי החיים וקשרי הגומלין ההדדיים בין האדם וסביבתו, ליצורים צנועים אלו נוצר תפקיד מפתח חשוב ביותר בהבראת המערכת האקולוגית שלנו והקטנת הנזק הסביבתי מהררי הזבל והאשפה שמייצר סגנון החיים המודרני: וורמיקומפוסטציה!

וורמיקומפוסטציה (Vermicomposting, Vermi = תולעת, לטינית) הנה אסטרטגית מחזור טבעית שימיה כימי הבריאה עצמה. תולעי הקומפוסט, כשחקניות נוספות לצד צבא עצום של יצורים- החל מחד-תאיים ופטריות מיקרוסקופיות ועד למגוון חסרי-חוליות, חרקים ובע"ח עילאיים יותר, ניזונות מחומר אורגני נרקב ומפרישות אותו כאשר הוא כבר מפורק לחלוטין וזמין לספיגה לשורשי הצמחים. "מפרקים" הנו הכינוי של צבא יצורים זה וחשיבותו לשימור החיים עלי אדמות הנה גדולה אף מזו של הצמחים. בזכות פעילותם של יצורים אלו יסודות ההזנה שבונים את הגוף החי- צמח או בע"ח- מסוגלים לחזור בחזרה לקרקע ומשם שוב, במחזור חיים חדש, לצמחים- בסיס פירמידת המזון שעליה תלוי לקיומו גם מנכ"ל חברת ההי-טק המתקדמת ביותר. תהליך הקומפוסטציה והוורמיקומפוסטציה מעשה ידי האדם הנם למעשה אך חיקוי תבנית טבעית קדומה זו והשימוש בה הן לשם צמצום נפח האשפה ומניעת זיהום והן לשם יצירת קרקע פורייה יותר לגידולי גן ושדה.

כאמור, אין מדובר בהמצאה חדשה פרי פיתוח ביו-טכנולוגי של סופר-תולעים מהונדסות גנטית למיחזור חומר אורגני אלא בתהליך טבעי לגמרי שהשלכותיו לגנן הביתי או לחקלאי הנן משמעותיות ביותר. תולעת הקומפוסט האדומה (Eisenia fetida), למשל, מסוגלת לאכול יותר מחצי משקל גופה מזון ליום ולעבד במהירות כמויות ענק של אשפה אורגנית- החל מזבל סוסים, פרות וחזירים ועד לקרטון, שאריות מטבח, בדים טבעיים ואפילו ביוב- לדשן ביולוגי בטוח לשימוש לגננות ולחקלאות**. היום ידוע מדעית שהפרשות התולעים (Worm casting), בנוסף לחומרי ההזנה שבהם, מכילות חומרים אשר הנם זרזי צמיחה טבעיים, מונעי מחלות וחומרים המגדילים את חסינות הצמח למזיקים. מסיבה זו ניתן למצוא את תולעי הקומפוסט ברחבי אירופה, ארה"ב ומדינות רבות נוספות אצל כל גנן/מגדל אורגני המכבד את שמו.

מתוך עשרות אלפי סוגי התולעים הקיימות בטבע שהתגלו ע"י המדע, יותר מ-15,000 מינים הנם תולעים טבעתיות. מהן כ- 4,400 מינים הנם תולעי אדמה המתחלקות לשתי קטגוריות עיקריות: תולעים מתחפרות בקרקע כגוןLumbricus terrestris- שלשול הגינה הנפוץ (תולעת הגשם) ותולעי קומפוסט כגון Eisenia fetida- תולעת הקומפוסט האדומה. מתוך כלל מיני תולעי הקומפוסט רק כחמישה מינים משמשים את האדם לתהליך הוורמיקומפוסטציה כאשר המינים הפופולאריים ביותר הנם תולעת הקומפוסט האדומה Eisenia fetida וקרובתה הדומה לה עד מאוד Andrei .Eisenia
בישראל רוב אוכלוסיות תולעי הקומפוסט הנן תערובת של שני מינים אלו.

כאסטרטגיה לטיפול בפסולת מוצקה, וורמיקומפוסטציה מקובלת ונפוצה היום במיוחד בארה"ב, אוסטרליה וניו-זילנד- זאת בזכות היתרונות הרבים של השיטה ותוצר הלוואי המצוין (הומוס התולעים) שמתקבל כתוצאה מהתהליך (דשן אורגני מעולה לצמחי נוי וחקלאות). חוות תולעים בקנה מידה בינוני וגדול מעבדות עד 90 טון לשבוע של אשפה אורגנית ממקורות שונים כגון בתי מלון ומסעדות, בסיסי צבא ובתי חולים וכו' ובכך תורמות הן להפחתה משמעותית ביותר בכמויות האשפה והן מרוויחות כפול מהתהליך: גם תשלום עבור היותן מטמנת אשפה וגם ממכירת התוצר הסופי- הומוס התולעים- למשתלות, גננים, חקלאים וכו'. בזכות יתרונות אלו הנושא מתפתח היום בקנה מידה גדול גם במדינות אסיה השונות, אפריקה ושאר העולם. אולם היתרון החשוב ביותר של שיטת מחזור זו, על כל פנים, הנו האפשרות ליישם אותה ביעילות גם בקנה מידה זעיר- בקופסא בינונית בבית, למשל בארון מתחת לכיור המטבח, או במכל לא גדול במרפסת הדירה או במרתף. וורמיקומפוסטציה ביתית מאפשרת מיחזור יעיל ומהיר של מגוון אשפה רחב באתר הייצור שלה- הבית שלכם- וכך גם מפחיתה משמעותית את נפח האשפה הביתית, גם חוסכת אנרגיה יקרה וגם מהווה לילדים ונוער- אזרחי המחר- אמצעי לחינוך סביבתי מעשי מהדרגה הראשונה.

לאור התהפוכות המהותיות שעתיד להביא עלינו עידן שיא תפוקת הנפט, וורמיקומפוסטציה עתידה לשחק תפקיד משמעותי ביצירת חקלאות וכלכלה מקומית מקיימת, בריאה יותר ויציבה יותר. בישראל ניתן ללמוד את הנושא מבחינה מעשית באמצעות קורס אינטרנטי הנשלח בדוא"ל. לפרטים נוספים: ecogalim@gmail.com

* צ'ארלס דארווין בספרו על תולעי האדמה
The Formation of Vegetable Mould Through The Action of Worms With Observations on their Habits, 1881

** סוגי חומרים שונים חייבים להיות מעובדים ע"י התולעים בדרכים שונות על מנת להיות בטוחים לגמרי לשימוש.

באדיבות הארגון לגננות ונוף בישראל

לחצו כאן ל חברות גינון ועיצוב גינות מומלצות באינדקס וועדי הבתים של הפורטל